Tijd voor thee

Thee is lekker en dorstlessend. U kunt het op ieder moment van de dag drinken.

Alleen of in gezelschap. Met een kop van deze warme drank in de hand kunt
u even helemaal tot rust komen of gezellig bijkletsen met familie, vrienden of
collega’s. Thee is niet weg te denken uit ons dagelijks leven. Al honderden jaren
is dit natuurproduct enorm populair in ons land. Een lange tijd, zeker. Maar weet
u hoelang de Chinezen genieten van de heilzame werking van thee? Al duízenden
jaren! Volgens de overlevering werd de drank in 2737 v.Chr. bij toeval door de
toenmalige keizer, geleerde en kruidkundige Shen Nung ontdekt. Hij zat onder
een wilde theestruik. Naast hem stond een pot kokend water. Daar dwarrelden
wat theeblaadjes in. Na enige tijd verspreidde zich een frisse, aangename geur. De
keizer nam een slok en was verkocht.

Eigen theeplantages
De Nederlanders maakten door de Verenigde Oostindische Compagnie kennis
met thee. De beroemde handelsorganisatie, die in 1602 werd opgericht, bracht
het product aanvankelijk mee van het eiland Formosa (nu Taiwan). In 1650 werd
Batavia (nu Jakarta) op Java de nieuwe uitvoerhaven. De koopmannen van de
VOC kochten de thee daar van Chinese handelaren. Later legden de Nederlanders
hun eigen theeplantages aan op Sumatra en Java. In grote hoeveelheden werd de
thee naar Amsterdam verscheept. Daar werd de voorraad opgeslagen in pakhuizen
vlakbij de haven. In de Warmoesstraat bijvoorbeeld, één van de oudste straten van
Amsterdam. Sinds 1866 is onze firma in het pand op nummer 67 gevestigd. Al
generaties lang vindt onze thee vanaf deze historische plek de weg naar de klant. U
heeft inmiddels de keuze uit z’n honderd soorten van uitmuntende kwaliteit. Zwart
of groen, los of in builtjes, puur of met een smaakje.

Iedere thee heeft zijn eigen karakter
Thee is er dus in soorten en maten. Van de klassiekers Ceylon, Engelse melange
en Earl grey heeft u vast wel eens gehoord. Keemun, Pai mu tan en Assam klinken
waarschijnlijk al wat minder bekend. De meeste thee is afkomstig uit Aziatische
landen als China, Japan, Indonesië en India. Maar ook Afrika is een belangrijke
theeleverancier. Zo vindt u in onze winkel bijvoorbeeld thee uit Kenia. In al deze
landen groeit de tropische theeplant op berghellingen. De bladeren van de theeplant
zijn altijd groen en worden het hele jaar door geplukt. Iedere thee heeft zijn eigen
karakter. Dat karakter wordt bepaald door de streek waar de thee verbouwd wordt,
het klimaat en de manier van oogsten en bewerken. Bij de bewerking van thee
is vooral het proces van fermenteren belangrijk. Hierbij wordt droge lucht door
de bladeren geblazen. De thee krijgt hierdoor zijn bruin-zwarte kleur en zijn

kenmerkende smaak. Bij groene thee wordt het fermenteren achterwege gelaten.
Het resultaat is een thee die wat bitterder is. Steeds meer mensen weten deze smaak
te waarderen.

Jonge, nog opgerolde topblaadjes
Bij zowel zwarte als groene thee bepaalt de bladgrootte hoe snel de thee trekt.
Kleine blaadjes geven snel smaak af en worden daarom gebruikt in theezakjes.
Bij gewone bladthee en gebroken thee, die los worden verkocht, duurt dat langer.
Maar geur en smaak zijn daardoor wel rijker. Op de theeverpakkingen komt u
soms bepaalde letters of aanduidingen tegen. Deze verwijzen naar de volgorde op
de stengel van de theestruik. Orange Pekoe (OP) komt van de bovenste blaadjes.
Lager op de stengel groeien de rijpere blaadjes die Pekoe en nog lager Souchong
worden genoemd. Wilt u uzelf verwennen? Kies dan voor Flowery Orange Pekoe.
Van deze jonge, nog opgerolde topblaadjes, die eruitzien als witte puntjes, zet u een
heerlijke frisse en bloemige thee. Probeert u bijvoorbeeld eens een Darjeeling first
flush. Vanaf eind april staat er weer een grote kist klaar in onze winkel.

In geuren en kleuren
Wilt u meer weten over thee en de bereiding ervan? n. U kunt uw vragen via deze
site stellen. Op de bestelpagina vindt u bovendien een beschrijving van een groot
aantal van onze theeën.